A região sudeste é a mais industrializada do Brasil.
As atividades industriais na região estão distribuídas da seguinte forma:
- São Paulo
É o estado mais industrializado e com o maior PIB do país. A capital paulista tem grande importância do ponto de vista produtivo desde o surto industrial, no fim do século XIX e início do século XX. Com o passar do tempo, municípios como Osasco, Guarulhos e a região do ABCD Paulista atraíram grandes indústrias. Atualmente, Campinas se destaca pelo desenvolvimento de pesquisas e de tecnologias mais avançadas. Além disso, há um importante corredor produtivo entre Campinas e Ribeirão Preto. No Vale do Paraíba paulista, destaque para a metalurgia, para a Embraer e para a indústria automobilística. Em Sorocaba há indústria pesada. Na Baixada Santista, além da atividade portuária, há a presença da indústria química.
- Rio de Janeiro
A industrialização foi impulsionada pela demanda populacional e por questões políticas (a Cidade Maravilhosa foi capital do país até a construção de Brasília). As indústrias concentravam-se na região norte da cidade do Rio. Mais tarde, a Zona Oeste da cidade e municípios próximos como Nova Iguaçu e Duque de Caxias desenvolveram polos industriais relevantes. Na região serrana foi desenvolvida a indústria têxtil. Mais recentemente, no contexto da desconcentração industrial, a região do Vale do Paraíba fluminense vem se destacando pela indústria automobilística. No geral, o estado do Rio sofreu muito com a desindustrialização e atualmente depende fortemente da exploração de petróleo no Norte Fluminense.
- Minas Gerais
A siderurgia sempre teve grande destaque pela exploração de minerais metálicos no Quadrilátero Ferrífero. Além disso, a partir da transferência da capital do estado para Belo Horizonte e um ambicioso projeto de desenvolvimento econômico das elites locais, as áreas próximas a BH tiveram grande impulso industrial. Municípios como Contagem e Betim são extremamente importantes para a produção industrial do estado.
- Espírito Santo
Possui pouco destaque no setor industrial quando comparado aos seus vizinhos. Os segmentos alimentício, siderúrgico, têxtil e a produção de celulose são os mais relevantes do estado. Cidades da Região Metropolitana da Grande Vitória, como Serra, Vitória e Vila Velha, têm a maior participação no PIB capixaba.
